国际比赛日还没正式开打，足坛就上演了一出集体大撤退，阿森纳更是一马当先，直接把赖斯、萨卡、马杜埃凯三位绝对主力从国家队召回，名义上都是回去接受身体检查，实际用意所有人都心知肚明。不光枪手如此，曼城的斯通斯、沃顿也纷纷以身体不适退出集训，还有几位球员连伤在哪里都含糊其辞，只简单宣布退出，时间点凑得如此整齐，很难不让人浮想联翩。

眼下英超争冠已经到了刺刀见红的阶段，榜首球队之间只差区区2分，一场比赛就能颠覆整个格局；与此同时欧冠也踏入八强关键战，各支豪门都在为最高荣誉全力冲刺。在这种关乎一整个赛季成败的生死时刻，没有任何一家俱乐部愿意让核心球员冒着受伤风险，去踢一场无关紧要的友谊赛。主力们赛季出场时间早已爆表，身体疲劳累积到极限，一旦在热身赛出现闪失，球队整个赛季的投入和目标都可能瞬间化为泡影。

温布利球场的草坪依旧翠绿，看台上氛围也早已烘托到位，可国家队的替补席却先空了一大片，场面显得格外滑稽。对球员来说，俱乐部才是职业生涯的根基，薪资、表现、未来发展全都和俱乐部赛事牢牢绑定；对俱乐部而言，保护核心球员就是守护赛季希望。所谓的身体检查、不适退出，更像是大家心照不宣的体面说法，本质就是为了避开友谊赛，安心留队休整，为接下来的硬仗做好准备。